Agua como agente de extinción en incendios forestales

El agua es el agente extintor más utilizado en la lucha contra incendios forestales. Su principal función consiste en absorber una gran cantidad de calor, reduciendo la temperatura del combustible vegetal hasta impedir que continúe el proceso de combustión.
Su disponibilidad, bajo coste y facilidad de aplicación la convierten en la herramienta fundamental de los servicios de extinción, tanto desde medios terrestres como aéreos.

¿Cómo actúa el agua sobre un incendio forestal?

Cuando se aplica sobre la vegetación en combustión, el agua actúa principalmente mediante tres mecanismos:

• Absorbe calor y enfría el combustible.
• Reduce la temperatura de las llamas.
• Humedece la vegetación, dificultando temporalmente su ignición.

Ventajas del agua

• Alta capacidad de refrigeración.
• Disponible prácticamente en cualquier dispositivo de extinción.
• Bajo coste.
• Compatible con medios terrestres y aéreos.
• Fundamental para el ataque directo al incendio.

¿Cuándo se recomienda?

El agua constituye la solución de referencia para la extinción directa de incendios forestales y resulta especialmente eficaz durante las primeras fases del ataque o en tareas de liquidación y enfriamiento de puntos calientes.
En muchos casos, estas tecnologías son complementarias y pueden formar parte de una misma estrategia de prevención y respuesta.